Юрий Николаевич Родионов родился в Таганроге в 1938 г. Окончил Рязанское артиллерийское училище, затем в 1967 г. - Военную инженерную Академию имени Ф.Э. Дзержинского. Но и в дальнейшем продолжал совершенствоваться как военный специалист в области радиотехники, оптико-электронных систем. Много внимания уделял научно-исследовательской работе, успешно защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата экономических наук.
В 1991 г. был назначен на должность заместителя Министра обороны СССР по кадрам - начальником Главного управления кадров Министерства обороны СССР. После 1991 г. в Вооруженных силах Российской Федерации руководил ответственными и важными участками военного строительства, занимался вопросами планирования и комплектования армии и флота офицерскими кадрами, комплектования военно-учебных заведений слушателями и курсантами.
В 1992 г. Ю.Н. Родионов был назначен заместителем Главного военного инспектора Российской Федерации. Курировал российско-германскую программу профессиональной переподготовки военнослужащих, увольняющихся в запас, создание учебных центров во многих городах России, в том числе и в Таганроге.
Избирался депутатом Государственной Думы РФ I, III и IV созывов.
В 1995-1999 гг. работал аудитором Счетной палаты РФ.
Ю.Н. Родионов многие годы отстаивал интересы Таганрога на федеральном уровне, оказывал помощь ряду городских предприятий, способствовал реализации программ и проектов, имеющих важное социальное значение.
Генерал-полковник запаса. Входит в группу генеральных инспекторов Министерства обороны РФ. Кандидат экономических наук, является профессором Российской Академии военных наук, академиком Международной академии педагогических наук.
Награжден орденами Красной Звезды, Красного Знамени, «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» III степени, «Знак Почета», медалями СССР и Российской Федерации, орденами и медалями иностранных государств. Является лауреатом премии Правительства Российской Федерации.
Звание «Почетный гражданин г. Таганрога» присвоено Юрию Николаевичу Родионову в 2005 г.